Kopparstick av C. Forssell

Tidig musikalisk verksamhet

Olof Rudbeck var son till biskopen Johannes Rudbeck (1581−1646) som under sin tid som biskop i Västerås var livligt engagerad i stadens musikliv. Inga detaljer är kända om Olof Rudbecks musikstudier under denna tid, men han var redan tidigt omtalad för sin starka och klangfulla basröst. Han kunde också spela flertalet instrument. Det första kända tillfället som vittnar om Rudbecks musikengagemang efter det att han 1648 kom till Uppsala, är en föreställning för drottning Kristina på Uppsala slott 1651, då han bland annat spelade skalmeja.

Värnande om musiken i Uppsala

Under hela sin tid i Uppsala verkade Rudbeck med stor iver för att förbättra och upprätthålla universitetsmusiken. Universitets Collegium musicum framförde i allmänhet musik under kyrkoårets större högtidsdagar, vid rektorsbyte och i samband med besök av kungligheter. Under sin första period som universitetets rektor 1662 utarbetade Rudbeck förnyade stadgar för musikverksamheten. Standarden höjdes genom understöd till musikbegåvade studenter, gratislektioner och inköp av såväl musikalier som instrument.

Olof Rudbeck engagerade sig också i domkyrkans orglar med reparationer och nyanskaffningar. Den orgel som köptes in från Tyskland av medel som Karl XI skänkt lät Rudbeck inte bara sätta upp utan konstruerade också speciella tekniska lösningar. Bland annat placerades pipverk i läktarbotten och spelbordet stod fritt i förhållande till övriga orgelverket. Instrumentet förstördes i den stora branden i Uppsala 1702, men dispositionen är känd genom en avhandling, Instrumenta musica från 1717.

Musik till psalmboken och egna verk

Tillsammans med Harald Vallerius (1646−1716), Rudbecks troligtvis mest framstående elev och musikkollega vid universitetet, fick Rudbeck ansvaret för att ta fram melodier och generalbassatser till den första nationella psalmboken som hade tryckts 1695. Det kom dock att bli Vallerius som stod för det mesta av detta arbete.

Rudbecks medverkan som ledare, solist, musiker och kompositör är känd vid flertalet betydande tillfällen såsom Axel Oxenstiernas begravning (1654), Karl X Gustavs begravning (1660), Jakob August De la Gardies begravning (1662), Karl XI:s kröning (1675) och Jubelfesten (1693). Kompositioner av Rudbeck finns bevarade från två av dessa tillfällen. Dessa kompositioner uppvisar en god känsla för affekter och samspel mellan text och musik, men det framgår också tydligt att Rudbeck inte var en driven kompositör.

Maria Schildt © 2016